一成不變的每日作息
2005年開店迄今，五年來，週二到週日一成不變的作息，重複做同樣的事，早上八點起床，買菜、備料、整理內場、營業、收拾...，要忙到凌晨一、二點才睡覺。班長曾國華有云：『複雜的事情簡單化，簡單的事情重複做，做到背起來，烙印成身體的反射動作，那就不會錯』。
他也以農夫種稻做比喻，日出而做、日落而息，依循季節，年復一年，外人看來是重複的工作，但看著作物成長的喜悅，已融入農夫的生命之中，這種每天必做的事如果被中斷，會產生一種落寞，所以大埔農地徵收事件才會引起農民激烈反抗；對他而言，最大的喜悅就是客人的笑容。
想不到，這位49年次，忙碌時看起來一臉嚴肅的餐館老闆，對社會事件有著這麼人性的關懷，也讓我看見他溫暖、富哲理的另一面。
第一次遇見的感動
『第一口就要讓你感動』曾國華說的正是我第一次遇見【班長點名】的心境，那第一口是什麼呢？沒錯，就是搭配蒸餃的薑絲。
三年前的九月天，有事去宜蘭，剛好遇上用餐時間，沒有特地挑選地走進這家不曾來過的小餐館，我們點了蒸餃、餛飩麵和蔥油餅，客人只有兩桌但是等了滿久的，當蒸餃上桌配著薑絲吃下第一口，不禁讚嘆：『真是好吃！』忍不住跟老闆娘說：『你們的薑絲好好吃！』就這樣跟她聊了起來。
才知，這家店『不屑』用機器切好的現成薑絲，都是每天一早手工現切，然後泡冷開水備用。那蒸餃的皮很薄，卻又不會一夾就破，看得出老闆的功力，而最慢上的蔥油餅，不用油煎，厚厚的一塊，得小火半煎半烤慢慢等個十來分，咬下去滿是蔥花，那種飽滿是有秩序的、整塊餅是有紋理的，做麵團的功夫盡在裡面。
那時候我還沒開始寫部落格，抱著感恩有人肯用心料理食物給我們享用，我在網站討論區介紹了這家店，去過第二次之後，還把自己在宜蘭吃過的酸辣湯做了排名。（請參閱此連結：http://www.wwg.org.tw/modules/newbb/viewtopic.php?topic_id=297&forum=10）
圖說：每天現切的薑絲，用不同的刀工切也會影響口感
第二名的酸辣湯：
因為住在蘇澳的關係，平時難得有機會去宜蘭市吃飯，跟同事linda提起班長點名，允諾帶她去吃。
這一天，當酸辣湯上桌時，老闆說：『這是第二名的酸辣湯！』讓我有點小小的shock，強裝鎮定笑著回老闆說：
『你的意思是說，你們第二名就沒人敢稱第一了嗎？』
『不是，這是客人在網路上說的』
Linda告訴他，那位客人就是我～～真是非常地給他很不好意思ㄋㄟ
這時老闆娘也靠過來，原來真有一些人看過之後來吃，還轉述我寫的內容，他們上網找到我寫的文章，一家子都在猜，這位客人到底是誰？還有客人遠從南部來，吃過後告訴他們：『這次網路上寫的沒有騙人』（言外之意是常常被騙囉？）
經過這次有點尷尬又不會太尷尬的相認，網路上，他們的粉絲已經越來越多，之後再去，老闆娘劉奇霞總會再三言謝，我卻認為那是因為他們值得，是饕客我要謝謝他們的用心才對。再來，就不再只是為了想吃而去，有時，為了想看看朋友，跟老闆娘擁抱一下，也會特意繞去店裡。（嗯，我還沒抱過老闆～～）
圖說：就是這碗～～第二名的酸辣湯
為何叫班長點名？
曾國華1992年從軍中退役，會直覺以為，叫『班長點名』跟他的職業軍人生涯有關，想不到牽扯出的是一段人生境遇起伏坎坷的故事。
自詡在『每個地方做事都轟轟烈烈』的曾國華，退伍之後創業做鋁門窗加工，生意作得不錯，但因不善理財，公關交際導致入不敷出，2001年結束營業，背負八百多萬的債務。但是，劉奇霞卻告訴孩子跟娘家的親人，說他事業失敗是個福音，因為他們找回一個丈夫和父親。
為了養家活口，曾國華嘗試各種工作，打零工、做灌溉用的大水池、隧道灌漿工程，也做過模版工人，這些工作暨粗重，工作環境也都『勁熱』～～曾國華用宜蘭腔說著『很熱』這個詞。
2003年，劉奇霞在員山榮民醫院擔任看護，因為曾國華有榮民身份，那時候剛好缺精神科管理員，便引薦他進去，半年之後他也考取照顧服務員的執照。因為他跟人們的互動很好，醫院破例讓他一個人兼二個班，為了還債，也不得不這樣搶錢，每天下午4點到晚上12點在精神科上小夜班，早上8點到下午4點則負責照顧12位失智老人。
怕他們出事，這群老人原本是被層層防護著，住處的門窗都是緊閉封鎖。曾國華帶班第一天，就把門窗全部打開，而且每天帶著全體班員外出運動、散步，讓有行動能力的推著坐輪椅的，增加他們之間的互動。
這幅班長帶著一群七、八十歲的班兵出操的景象，驚動醫院上下，讓其他人看傻眼，也讓護理長肯定有加。班長之名，就這樣不脛而走，成為他的封號。
一群眾人避之唯恐不及的失智老人，曾國華是怎樣做到的？他說：『這些老人家就像天使、像智者一樣！』這種出自內心的愛，讓他設身處地去理解老人家的感受，渴望走出去與外界互動的心情、需求被照顧到，大家自然臣服班長的帶領。
這些老人家每天要吃三次藥，吃藥時都要排隊點名領藥，在取店名時，曾國華想起這個情景，他認為每位來到店裡的客人也都是天使，當然，最好一天三餐都來光顧，於是，『班長點名』就此誕生。
揮出鬼球而決定轉業
『客人三餐都來，那你們也要準備賣早點囉！？』我打趣地問他，想不到，老闆一本正經地說：『對啊！我們要做24小時營業』
在員山榮民醫院當了二年班長，期間，太太上班途中發生嚴重車禍，肋骨斷了七根，脾臟因破裂而割除，輸血3000㏄，醫生說撿回一條命是奇蹟，但已不適合再做看護工作，讓曾國華有了轉業的念頭。
2005年3月21日，他去高爾夫球場打球，這是他經營鋁門窗工廠時的主要休閒活動，結果，他打出俗稱『鬼球』的一桿進洞，拿到二萬多塊的獎金。通常，打出鬼球的人，不是大好就是大壞，他心想，自己運勢已經壞到極點，應該是否極泰來。這筆獎金加上6萬多元的賠償金，曾國華毅然決定開店創業。
北方麵食搶救貧窮
從來沒想過會當廚師的曾國華，為什麼會選擇開一家專門販賣北方麵食的店呢？小學三年級時父母離異，母親再嫁的對象是山東人，在羅東北方餐廳擔任麵食師傅，繼父很少吃米飯，都以自己揉製的各式麵食為主食，從小接觸和麵、打麵，耳濡目染，加上好學、愛摸索、探究的個性，曾國華習得一手麵食料理。有感於去人家店裡吃，都覺得做得不好吃，索性就自己來賣吧！
2005年5月26日開張，設備、餐具都是二手的，而且還央請老闆特例給他們分期付款。曾國華回想，當時有個日本節目叫【搶救貧窮大作戰】，專門協助一些貧困家庭開店營生，他觀看節目的心得是：要自救，一切都要靠自己，所以開店之初，他們自己印傳單，由太太和三個小孩去路口發送，那時候的班長點名，是在復興路上佔用騎樓一角的路邊攤，只能勉強擺二張桌子。
克難式的路邊攤，沒多久移到農會隔壁，晚上可以擺到6張桌子，不過，曾國華還是不滿意，因為自覺賣的東西較精緻，像蒸餃的特色是皮薄、多汁，最好動筷就直接送到客人口中，不適合外帶，最好在現場吃，為了保持品質，他們決定找固定店面營業，同年11月20日總店開張了。
圖說：每張蒸餃皮都是現點現桿，客人想快也快不來
圖說：店內的菜單、外邊的招牌告示，班長都是親筆揮毫，不假他人
化腐朽為神奇的料理精神
基於宜蘭地區民眾消費能力的顧慮，班長點名強調純手工，但走的是平價路線，夫妻兩高度付出勞力，相對地，回收利潤並不高，只是，習慣在每個地方做事都轟轟烈烈的曾國華，從不屈就於將本求利，反而激發出『化腐朽為神奇』的料理精神。
以一碗30元現煮的酸辣湯為例，裡面不外乎竹筍、紅蘿蔔、豬血、酸菜等一般常見的材料，但是喝下去的每一口，羹湯跟所有的材料都融合一體，感覺很滑順，酸跟辣並不特別突出，但確實存在，這種奇妙的口感，我在其他地方從來不曾吃過，這也是曾國華最自豪的地方--用最粗的料做出頂級的酸辣湯。
曾國華強調，廚師要懂得我是我是我是我食材真正的用處，要知道它是什麼東西，處理過後要呈現的是食材的原味，而非把它當作裝飾。這讓我想起日本宗哲和尚在《禪食慢味》一書中說的『究極之味』，把『一種食材全部用盡』，『不要為了做料理而準備食材，活用手邊現有食材的用心才是最重要。』知悉這樣的料理價值觀，再看那一盤樸實無華的炒麵疙瘩，就比較能瞭解。
一如堅持不用味素這件事，曾國華利用十多種蔬菜，熬煮一天一夜的高湯來提味；薑絲、牛肉及豬肉等餡料，絕不買機器切好的，一定親手切，對切工的刀法，曾國華也有一番心得跟領悟。
就讀台大森林系的大兒子，原本很排斥家裡開店這件事，有一年他去餐廳打工，在廚房擔任後場工作，結果切菜被大廚嫌切得很菜，跑回家求救。曾國華把三個孩子全叫過來一起教，趁機教育，讓他們瞭解料理也是一項藝術，不管做什麼，用心經營，把工作變成生活、生命的一部份，看法就會不同。
圖說：熬煮一天一夜的高湯，用塑膠袋一包一包裝起來，每天用一包，取代味素提味
夢想：跨國性企業化經營，超越鼎泰豐
現在，三個小孩都在做將來接店的準備，而且分工清楚，老大負責財務、人事管理，老二負責藝術設計及行銷，老三負責料理技術，曾國華的夢想是台灣各大縣市都要開一家班長點名的直營店，旗艦總店及中央廚房當然是在宜蘭，另外在日本、美國、歐洲都要開一家，他們夫婦兩當總監，這三個國家跟台灣輪流各住三個月，一年就過去了。當然，這也就是他說要做24小時營業的背景源由。
曾國華定下的目標是要超越鼎泰豐，成為跨國化的企業，而且限定要家族中人傳承，他已經想好班長點名的百年計畫。聽了這些，你的反應或許會像他女兒說的一樣：『夢不要做那麼早！』不過，瞭解他做什麼要像什麼的個性之後，便覺得這種豪氣是理所當然。
當然，逐夢也要踏實，劉奇霞很清楚地補充道，班長點名未來要做升級的動作，要更精緻化，她也鼓勵孩子去學果雕、西式料理，要以北方麵食為本，融入各國料理的創意，成為時尚。
每週一白天是固定休假時間，晚上才營業，曾國華夫婦一定會從事休閒活動，讓身心放鬆，他認為『沒有休息，沒有品質』，難得偷閒讓他得以尋找動力，也會四處取經，觀摩別家店的食材、動線及服務，截長補短，平時也很喜歡跟客人互動，尋求創意，更歡迎客人來找碴，只要是客人主觀認定東西不好吃、不漂亮，一律不算錢。（這我有親身經驗，絕對是真的）曾國華表示，他們的信心來自客人的反應，必須接受客人的考驗，偶而犧牲一些，交個朋友也不錯！
圖說：沒有休息，沒有品質，讓曾國華難得偷閒找動力
慢食：把時間花在一件值得去做的事情上
謝忠道在《慢食》一書中提到慢食（Slow Food）的精神，他認為『慢』不是拖延、浪費時間，或是沒有效率，而是『把一件事想好、做好，仔細去享受一件值得享受的事。花時間讓生活裡多數的事都值得去做、去完成、去體會、去享受。』
從第一次吃到薑絲的感動，到認識班長點名背後的堅持、價值跟夢想，我認為他們是宜蘭慢食的當然代表；他們的料理口味未必是最好，但用心的滋味絕對值得等待！
